Cambio automático de idioma para la voz de VoiceOver en MacOS High Sierra

Una de las novedades de High Sierra para VoiceOver es la posibilidad de que el propio VoiceOver cambie el idioma de la voz para que un texto sea leído con una voz en el idioma apropiado.

Esta característica es ya conocida en otros lectores de pantalla como NVDA, JAWS o el propio VoiceOver para iOS pero Apple no la ha incorporado para la versión de VoiceOver para MacOS hasta esta versión High Sierra.

Activar esta característica en VoiceOver para MacOS

Para activar el soporte de cambio automático de idioma debemos ir al menú rápido de control de características de voz. En el artículo menú rápido de características de voz o rotor en MacOS High Sierra para VoiceOver se puede conocer cómo acceder a este menú en MacOS High Sierra.

En el item de Voz debemos ir subiendo o bajando por el menú con la combinación de teclas mayúsculas+Control+ALT+Comando+ flecha arriba o abajo hasta encontrar el elemento Seleccionar automáticamente en función del idioma.

Una vez seleccionado ese elemento se activará la característica de cambio automático de idioma para VoiceOver en MacOS.

Para desactivar esta característica simplemente debemos realizar la misma operación que para activarla pero eligiendo en su lugar nuestra voz preferida en lugar del elemento Seleccionar automáticamente en función del idioma.

Probando su efectividad

Activando el modo de selección automática de voz de VoiceOver al leer los siguientes tres párrafos debería poder comprobarse el cambio de voz para adaptarse al idioma.

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menú rápido de características de voz o rotor en MacOS High Sierra para VoiceOver

En versiones anteriores de MacOS, el sistema operativo de Apple para ordenadores de escritorio y portátiles, los usuarios de VoiceOver podían modificar rápidamente características de la síntesis de voz en uso utilizando las combinaciones de teclas Control+ALT+Comando+flecha izquierda o derecha. Esta combinación nos permitía cambiar la voz en uso, su velocidad, tono, entonación y volumen.

Con la aparición de MacOS High Sierra ahora al usar dicha combinación de teclas VoiceOver lo que hace es cambiar el elemento del rotor, por ejemplo, cambiando entre navegación, caracteres, palabras o puntos de la ventana.

Para poder cambiar las características de la voz de VoiceOver en MacOS High Sierra simplemente tenemos que añadir la tecla de mayúsculas a la combinación de teclas anterior. Siendo que con Mayúsculas+Control+ALT+Comando+flecha izquierda o derecha accedemos al menú rápido para modificar las características de la voz y con Control+ALT+Comando+flecha izquierda o derecha accedemos al menú del rotor.

Conoce el estado de tu batería en MacOS Sierra gracias a AppleScript

Con las últimas versiones de MacOS Sierra, el sistema operativo de Apple para sus ordenadores portátiles y de sobremesa, los usuarios han encontrado que el indicador de batería es confuso y ofrece información insuficiente.

Muchos usuarios no encuentran una solución para volver a obtener toda la información de sus baterías y desconocen que el propio sistema operativo les ofrece una solución utilizando una de las herramientas del sistema MacOS que lo convierten en uno de los sistemas ooperativos más versátiles del mercado, nos referimos a Apple script

Aprender Apple script no es demasiado complicado pero puede que no tengas tiempo para ello. Por esa razón Tyflos Accessible Software ha desarrollado un script que verbaliza bien con la voz del sistema o la voz de VoiceOver, el lector de pantallas para MacOS, el estado actual de la batería de tu equipo Apple.

Puedes descargar el archivo comprimido del
script para conocer el estado de la batería(Español)
e instalarlo en tu sistema MacOS.

Una vez descomprimido el archivo copia el fichero appleScript en la carpeta para scripts de tu carpeta biblioteca de usuario. Una vez allí puedes crear un flujo de Automator para que se ejecute con una pulsación de teclas.

Si eres usuario de VoiceOver es más sencillo de utilizar. Descomprime el archivo dentro de la carpeta de scripts de tu biblioteca, es necesario activar el soporte de scripts de VoiceOver y añadir un comando para VoiceOver asociado a este script. Para ello, dentro de las opciones de VoiceOver, encontrarás el mecanismo para asociar un atajo de teclado a un comando de VoiceOver en la categoría comandos de la ventana de configuración de VoiceOver.

Lee imágenes desde tu Mac con Tesseract de forma fácil y gratuita

A veces necesitamos manipular o acceder a la información escrita de una imagen o documento con imágenes incrustadas, esto es muy habitual por ejemplo para las personas ciegas o con baja visión. Para estas tareas se suele utilizar una herramienta software de reconocimiento óptico de caracteres o las siglas en inglés OCR.

Estas aplicaciones de OCR han sido, hasta hace poco, bastante caras de precio pero en la actualidad, y gracias al movimiento de software libre, disponemos de buenas alternativas libres y gratuitas. El ejemplo más conocido es Tesseract.

Este motor OCR fue originariamente desarrollado por Hewlett Packard para ser un software de pago, tras 10 años de explotación fue donado como código abierto a la comunidad. Actualmente Google se encarga de su mantenimiento y su nivel de precisión y soporte de varios idiomas lo convierten en una buena opción para competir con otros motores OCR de pago.

MacOS X, el sistema operativo de Apple para sus ordenadores de sobremesa y portátiles, dispone de una versión de Tesseract dentro de la comunidad de desarrollo. Esta versión puede ayudarnos en muchos momentos a acceder al contenido textual de una imagen o recurso visual de forma rápida y gratuita.

Instalación de Tesseract

Tesseract se distribuye de forma abierta con su código fuente por lo que cualquiera puede visitar la página web del proyecto Tesseract y bajar su código fuente y compilarlo en su máquina utilizando las diversas herramientas de desarrollo. Cuando hay herramientas de desarrollo involucradas en una tarea muchos usuarios piensan que va a ser algo imposible, no es del todo así en todos los casos.

Herramientas para desarrolladores que ayudan a todo el mundo

Las herramientas para desarrolladores, utilizadas de forma apropiada, pueden ayudar a cualquiera. Al igual que un cuchillo puede ser utilizado para defensa también nos puede ayudar a cortar el pan o una cuerda, sólo debemos preocuparnos por aprender a utilizarlo de forma apropiada y responsable.

La instalación de Tesseract puede ser muy compleja a menos que hagamos uso de una de estas herramientas para desarrolladores, hablamos de Homebrew. Brew o Homebrew es un gestor de paquetes que permite instalar rápidamente librerías y utilidades en MacOS X. La mayoría de estas utilidades y librerías están relacionadas con tareas de desarrollo pero otras son utilidades del sistema para el usuario, como es el caso de Tesseract.

La instalación de Homebrew y Tesseract se realizará a través del terminal.

Para instalar Homebrew simplemente abre el terminal, localizado en la carpeta Utilidades que está dentro de la carpeta de Aplicaciones.

Una vez abierta la ventana del terminal escribe la siguiente línea de comandos:


/usr/bin/ruby -e "$(curl -fsSL https://raw.githubusercontent.com/Homebrew/install/master/install)"

Una vez instalado Homebrew podemos comprobar si se ha instalado correctamente. Para ello escribimos en el terminal el siguiente comando:

brew --version

Atención: los comandos del terminal son sensibles a mayúsculas y minúsculas por lo que hay que tener cuidado en cómo se escribe cada comando.

Instalación rápida de Tesserac

Una vez instalado Homebrew en nuestro equipo podemos instalar Tesseract con soporte para más de 30 idiomas con un simple comando de terminal:

brew install tesseract --with-all-languages

Instalando todos los lenguajes nos aseguramos que tendremos un soporte completo para nuestro idioma.

Utilizando Tesseract desde la consola de comandos

Usar Tesseract desde la línea de comandos es tan sencillo como llamarlo indicando el fichero de imagen y el nombre del fichero donde queremos que guarde el resultado. Un ejemplo:

tesseract $HOME/Desktop/captura.png $HOME/Desktop/resultado

El anterior ejemplo utilizará el fichero de imagen captura.png, que puede ser una captura de pantalla guardada en nuestro escritorio, y guardará el resultado del proceso OCR en el fichero resultado.txt que se guardará en el escritorio. El problema de este comando es que intentará realizar el proceso primero en inglés. Podemos indicar el idioma simplemente con el parámetro -l. El ejemplo quedaría así si queremos realizar el proceso de OCR para el idioma español:

tesseract $HOME/Desktop/captura.png $HOME/Desktop/resultado -l spa

Desinstalar Tesseract

Si por alguna razón no queremos seguir teniendo a Tesseract el comando es tan simple como:

brew uninstall tesseract

Cómo reproducir un sonido al iniciar sesión en OSX

Aunque el sistema operativo OSX posee muchas características de accesibilidad y usabilidad hay que reconocer que el número de eventos del sistema asociados a un sonido es insuficiente.

Por suerte para sus usuarios existen herramientas y aplicaciones para solucionar total o parcialmente este problema.

Sonido al iniciar la sesión

Uno de los eventos de sonido más reconocidos en el sistema operativo Windows de Microsoft es el inicio de sesión. Es habitual escuchar una fanfarria notificando que la sesión del usuario se ha abierto.

Detectar cuando sucede este evento es sencillo. Podemos lanzar una aplicación cuando el sistema operativo arranque. Para ello las preferencias del sistema posee un apartado en la que se indican qué aplicaciones se arrancarán con la sesión del usuario.

Crear aplicaciones con Automator no es demasiado complicado.

Al abrir Automator y pulsar el botón de nuevo documento debemos seleccionar aplicación como tipo de documento .

Al abrirse la interfaz de Automator nos aparece una acción ya creada con el texto Una aplicación recibe archivos y carpetas como datos de entrada. Debemos ignorar esto ya que la entrada de datos en nuestra aplicación para reproducir un sonido será ignorada.

Reproduciendo un sonido desde la terminal de OSX

Para que nuestra aplicación creada con Automator reproduzca un sonido utilizaremos un comando de la terminal de OSX que tiene esta funcionalidad. Es el comando afplay. Este comando puede reproducir sonidos en diversos formatos como AIFF, CAF o WAV.

Para poder utilizar un comando de la terminal en Automator debemos incluir una acción de tipo Ejecutar el script Shell que se encuentra dentro de la categoría utilidades de la biblioteca de acciones de Automator. Debemos añadir esta acción a nuestro flujo de aplicación de Automator, para ello debemos arrastrar el elemento Ejecutar el script Shell a la zona de acciones del flujo de trabajo (donde aparece el texto Una aplicación recibe archivos y carpetas como datos de entrada). Los usuarios de VoiceOver deben usar las funciones de arrastrar y soltar que incorpora este lector de pantallas.

Una vez que tengamos la acción añadida a nuestro flujo de Automator debemos introducir nuestro código del script para reproducir un sonido. Esto lo haremos dentro del cuadro de edición en el que por defecto viene el código cat. Debemos sustituir todo ese código por el nuestro.

Para nuestro ejemplo vamos a reproducir un sonido propio del sistema operativo. Será el fichero Blow.aiff que está en la carpeta /System/Library/Sounds/. El código sería el siguiente:

afplay /System/Library/Sounds/Blow.aiff

Una vez hecho esto podemos probar que nuestra aplicación funciona, para ello sólo debemos ejecutar nuestro flujo de trabajo desde el propio Automator utilizando la opción que se encuentra en el menú Flujo de trabajo. Nos saldrá una alerta indicando que Automator requiere acceso a los parámetros del Finder, podemos ignorar la advertencia ya que cuando demos a guardar nuestra aplicación no habrá ningún problema.

Guardamos nuestra aplicación en la carpeta de aplicaciones con el nombre que decidamos.

Ejecutando nuestra aplicación al inicio de la sesión

Con nuestra aplicación lista en la carpeta de aplicaciones ahora debemos hacer que se ejecute cada vez que el sistema se inicie. Para ello debemos ir a las Preferencias del sistema y en el panel de usuarios y grupos debemos seleccionar nuestro usuario y pulsar la pestaña items de inicio. Nos aparecerá una tabla con las aplicaciones que se abren al iniciar la sesión del usuario seleccionado y un par de botones para añadir o eliminar items de inicio.

Una vez añadida nuestra aplicación podemos cerrar las preferencias del sistema y reiniciar nuestro equipo para probar que se reproduce el sonido correctamente.

Puedes descargar el ejemplo de Sonido de inicio en formato Zip para probar y seguir el ejemplo.

Leer libros ePub en MacOS X con VoiceOver

El formato ePub ha sido adoptado por muchos editores y creadores de contenido como el formato más idóneo y más común. Por desgracia para las personas ciegas existen pocos lectores de documento que soporten este formato y, además presenten el contenido del documento de forma accesible para los productos de apoyo como lectores de pantalla o magnificadores. Esto provoca la aparición de una barrera de acceso a la cultura muy importante.

La compañía Apple también utiliza este formato para distribuir libros en su tienda de libros iBook store. En la plataforma iOS para iPhones e iPads se utiliza la aplicación iBooks para leer estos libros pero la versión de iBooks para MacOS X, en su versión 1.1 resulta incómoda, poco accesible y poco usable para personas ciegas.

Hasta que Apple no publique una actualización para iBooks que solucione estos problemas de accesibilidad nos vemos obligados a buscar alternativas.

Gracias a la Mac App store, la tienda de aplicaciones para MacOS X, esta búsqueda es rápida y sencilla. En la Mac App store podemos encontrar iText Express

La aplicación iText Express nos permite editar y leer diversos formatos de documento como RTF, RTFD, Word y además nos permite leer documentos en formato ePub.

Aunque su interfaz presenta algunas barreras de accesibilidad la lectura de documentos es completamente accesible para usuarios con discapacidad visual total o parcial pudiendose utilizar tanto VoiceOver como Zoom.

Actualmente iText Express se distribuye de forma gratuita.