Las personas para orientarse y conocer su entorno han utilizado una herramienta muy antigua: el mapa. Mapas hay de diversos tipos: de itinerario, geogr\u00e1fico, topogr\u00e1fico, etc. Pero el mapa ha sido una herramienta lejana para las personas ciegas o baja visi\u00f3n al tratarse de una herramienta principalmente visual.<\/p>\n
Con la llegada de Internet, tecnolog\u00edas de geoposicionamiento y las tecnolog\u00edas m\u00f3viles las personas pueden disfrutar de mecanismos de b\u00fasqueda y orientaci\u00f3n muy eficaces. Incluso las personas ciegas y baja visi\u00f3n pueden utilizar dispositivos espec\u00edficos para su perfil de discapacidad que les permiten acceder a ciertos servicios de geolocalizaci\u00f3n. Pero el mapa sigue siendo inaccesible para ellos.<\/p>\n
El mapa sigue siendo la herramienta m\u00e1s utilizada para orientarse y con la llegada de los dispositivos m\u00f3viles con conexi\u00f3n a Internet esto es m\u00e1s evidente. Los tel\u00e9fonos inteligentes, o smartphones, con receptor GPS y conexi\u00f3n a Internet utilizan servicios de mapas en tiempo real como los que ofrece Google y su Googlemaps para mostrar al usuario un mapa de la zona en la que se encuentra e informaci\u00f3n sobre puntos de inter\u00e9s. Pero estos mapas son, a nivel t\u00e9cnico, im\u00e1genes mostradas por pantalla por lo que una persona ciega no podr\u00e1 acceder a la informaci\u00f3n a trav\u00e9s de su lector de pantallas.<\/p>\n
Existen mapas en relieve de ciertas ciudades, edificios y dem\u00e1s pero este tipo de adaptaciones son muy costosas y pesadas por lo que son poco \u00fatiles como herramientas de orientaci\u00f3n en la calle o en el destino final. Adem\u00e1s, la escala del mapa, al tratarse de un relieve, se pierde detalle a la hora de tratar l\u00edneas delgadas o indicar puntos precisos.<\/p>\n
Pero como viene siendo habitual, la tecnolog\u00eda nos viene a dar la soluci\u00f3n del problema de la inaccesibilidad de los mapas visuales. Las pantallas t\u00e1ctiles han demostrado ser una soluci\u00f3n eficaz para que las personas ciegas exploren e interact\u00faen con interfaces visuales en dispositivos m\u00f3viles. Pues la soluci\u00f3n pasa por dotar al gr\u00e1fico del mapa de cierta interactividad con el lector de pantallas. Esto mismo hace la aplicaci\u00f3n para iPhone llamada Ariadne GPS. Esta aplicaci\u00f3n es simple en sus servicios pero demuestra gran calidad al ofrecer un interfaz completamente accesible para las personas ciegas.<\/p>\n
Con Ariadne GPS una persona ciega puede saber en qu\u00e9 calle se encuentra o cu\u00e1nto le falta para llegar a un punto de su inter\u00e9s. Pero la caracter\u00edstica m\u00e1s interesante de esta aplicaci\u00f3n es que podemos acceder a un mapa de la zona en la que nos encontramos, o de una direcci\u00f3n dada, y explorarla visualmente o con VoiceOver, el lector de pantallas para iPhone e iPad. Una persona ciega, arrastrando su dedo por la pantalla poco a poco, podr\u00e1 reconocer el nombre de las calles que tiene a su alrededor as\u00ed como el n\u00famero de la casa o edificio. De esta forma, podemos hacernos una idea del lugar, direcci\u00f3n y distancia de la calle que buscamos. Adem\u00e1s, la interfaz est\u00e1 traducida al espa\u00f1ol.<\/p>\n
El m\u00e9todo de exploraci\u00f3n del mapa a trav\u00e9s de los dedos, al principio, es algo confuso ya que la respuesta del lector de pantallas no es del todo inmediata y podemos desorientarnos un poco en el mapa. Adem\u00e1s, la orientaci\u00f3n del dispositivo tambi\u00e9n afecta ya que si nos giramos en la calle, el mapa girar\u00e1 con nosotros para que nos orientemos mejor.<\/p>\n
La aplicaci\u00f3n nos permite guardar nuestros sitios de inter\u00e9s pero no ofrece sitios de inter\u00e9s ya contenidos en bases de datos como las de Googlemaps. Esperemos que en nuevas versiones se incorporen estas caracter\u00edsticas y se pulan algunos detalles de la misma. De todas formas, podemos utilizar aplicaciones de b\u00fasqueda de puntos de inter\u00e9s para la plataforma del iPhone, como es la aplicaci\u00f3n gratuita AroundMe<\/em> que nos permite localizar restaurantes, bares, farmacias y dem\u00e1s cercanos a nuestra posici\u00f3n y podemos usar Ariadne una vez que sepamos el nombre de la calle y n\u00famero de edificio del sitio o comercio al que deseamos ir.<\/p>\n