Categoría: Herramientas de asistencia

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Cambios y novedades en los sonidos de VoiceOver para iOS7

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VoiceOver, el lector de pantallas de Apple para sus dispositivos, utiliza diversos sonidos para notificar información al usuario. Eventos de apertura y cierre de carpetas, el haber alcanzado el límite de la pantalla o la selección de un elemento son ejemplos de estos sonidos.

Mayor control de los sonidos de VoiceOver

En versiones previas a iOS7 los sonidos de VoiceOver estaban siempre presentes a menos que el usuario utilizase el conmutador de silencio de su iPhone o iPad. Muchos usuarios utilizaban este mecanismo para poder leer textos evitando que VoiceOver emitiese un sonido cada vez que llegaba a un fin de párrafo. Esto provocaba que el dispositivo se quedase en silencio también para las notificaciones y otros eventos sonoros por lo que no era una solución totalmente apropiada.

Apple ha decidido que los sonidos de VoiceOver deben ser configurados desde el propio VoiceOver. Para ello se ha añadido un nuevo elemento en el menú de rotor. Este nuevo elemento se llama sonidos.

Para activar este elemento debemos ir a los ajustes del dispositivo, y buscar los ajustes de accesibilidad, localizados dentro del apartado general. Dentro de las opciones de VoiceOver encontramos un botón llamado rotor. Dentro encontraremos el elemento sonidos.

Una vez activado podemos ver los diversos elementos disponibles en el rotor de VoiceOver haciendo el gesto de girar dos dedos. Cuando seleccionemos el elemento sonidos podremos activar y desactivar los sonidos de VoiceOver sin necesidad de silenciar el dispositivo.

Nuevos eventos de sonido para VoiceOver

Con las mejoras de marcado semántico en las interfaces nativas de iOS7 así como la mejora en el soporte de semántica web de VoiceOver Apple ha agregado algunos nuevos sonidos para dar mayor información al usuario sobre qué está sucediendo. Un ejemplo de estos sonidos es el evento de entrada a un contenedor. Este sonido nos notifica que VoiceOver ha entrado en un área donde hay varios elementos.

Para escuchar este nuevo sonido podemos hacer una pequeña práctica en el escritorio de nuestro iPhone o iPad utilizando VoiceOver en iOS7. Simplemente debemos colocar el foco de VoiceOver en el icono más a la izquierda del dock. El dock es como se llama a la fila inferior de iconos que hay siempre en el escritorio de nuestro dispositivo iOS. Una vez situados allí si hacemos el gesto de flick izquierdo para movernos al elemento anterior pasaremos al indicador de página del escritorio. Si volvemos a repetir el gesto de flick izquierdo el foco de VoiceOver entrará en el área de aplicaciones y carpetas de la página de nuestro escritorio. Este área es un contenedor por lo que VoiceOver emitirá un sonido notificando que se ha entrado dentro de un contenedor y que encontraremos diversos elementos dentro de esta zona. En este caso encontraremos las distintas carpetas y aplicaciones instaladas en nuestro dispositivo.

Escribir dibujando con VoiceOver en iOS7

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Una de las novedades que incorpora VoiceOver en la versión 7 de iOS, el sistema operativo para dispositivos móviles de Apple, es la posibilidad de escribir dibujando sobre la pantalla las letras utilizando un dedo.

Este nuevo método de entrada promete ser más rápido que el clásico método basado en el uso del teclado virtual en pantalla. La realidad actual es que el método se basa en dibujar letras del alfabeto estándar occidental, que no todas las personas ciegas conocen, y actualmente el sistema no es capaz de deducir cuándo el usuario está dibujando mayúsculas, minúsculas, números y signos de puntuación. Además existen problemas con letras acentuádas o letras muy concretas como la Ñ (eñe).

Resulta curioso que Apple proporcione este método de escritura para las personas ciegas en lugar de proporcionar un mecanismo basado en el alfabeto braille. Esperemos que en el futuro se incorporen mecanismos más eficientes y apropiados para personas ciegas.

Activar el modo escritura en VoiceOver

Para activar esta nueva característica de VoiceOver debemos ir a los ajustes de VoiceOver: En la aplicación de ajustes debemos ir a la carpeta general y localizar el elemento accesibilidad. Dentro de este elemento aparecen todos los productos de apoyo y servicios de accesibilidad para el dispositivo, entre ellos localizamos a VoiceOver.

En los ajustes de VoiceOver existe un botón denominado Rotor que nos da acceso a una lista de elementos que pueden aparecer en el rotor de VoiceOver. En la lista de elementos seleccionables aparece uno llamado escritura. Debemos seleccionarlo para que se active el servicio de entrada de texto mediante dibujo.

Usar el método de escritura de VoiceOver

Para usar este método debemos buscar un cuadro de edición y, tras activarlo con una doble pulsación, nos aparecerá el teclado del sistema.

Girando el rotor de VoiceOver aparecerá un nuevo elemento llamado escritura. Una vez seleccionado podremos empezar a escribir dibujando letras en la pantalla.

Cambiando entre los distintos modos de escritura por dibujo

Por defecto el modo de escritura sólo reconoce letras minúsculas. Para cambiar entre minúsculas, mayúsculas, números y signos de puntuación debemos realizar un gesto vertical con tres dedos, bien hacia arriba o hacia abajo.

Borrar un carácter

Si hemos cometido un error y queremos borrar el último carácter dibujado debemos hacer un gesto horizontal con dos dedos de derecha a izquierda. Este gesto es muy similar al gesto de VoiceOver para avanzar una página pero se realiza únicamente con dos dedos.

Escribir una nueva palabra

Tras dibujar todas las letras de una palabra debemos introducir un espacio para escribir una nueva palabra. Para introducir un espacio debemos realizar un gesto horizontal con dos dedos de izquierda a derecha. Este gesto es similar al de borrar pero en la dirección contraria.

Desactivar el modo lectura

Para desactivar el modo de escritura dibujando sólo debemos elegir otro elemento del rotor de VoiceOver, como caracteres o palabras, para poder usar de nuevo el teclado virtual en pantalla.

Acceder al buscador spotLight en iOS7 con VoiceOver

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Con la aparición de iOS7 han cambiado muchas características de la interfaz visual. Con estos cambios se han originado también cambios en el comportamiento y la forma de utilizar los productos de apoyo de esta plataforma. Es el caso de VoiceOver, el cual ha visto como con la aparición de la versión 7 de iOS han cambiado algunos gestos para realizar ciertas operaciones.

Spotlight y su utilidad

Spotlight es el buscador de archivos y contenidos que viene de serie tanto en Apple OSX como en Apple iOS.

Este buscador nos permite localizar correos electrónicos, contactos, música, vídeos y documentos de forma rápida y sencilla.

Para configurarlo en iOS sólo debemos ir a la aplicación de ajustes y dentro de la carpeta general encontraremos un apartado para este buscador.

Abrir SpotLight con VoiceOver

En las versiones anteriores a iOS7 para abrir SpotLight con y sin VoiceOver era tan simple como pulsar el botón de inicio del teléfono.

Con la versión 7 de iOS los usuarios que no utilicen VoiceOver deberán realizar un gesto vertical con un dedo del centro de la pantalla hacia abajo para acceder al buscador.

Utilizando VoiceOver deberemos tocar uno de los iconos del escritorio, para focalizar la pantalla con VoiceOver, y posteriormente utilizar el gesto de subir una página. Este gesto se consigue arrastrando tres dedos hacia abajo.

Nuevos gestos de VoiceOver en iOS7

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Con la aparición de la versión 7 de iOS, el sistema operativo para dispositivos móviles de Apple, el lector de pantallas incluido en este sistema, más conocido como VoiceOver, se ha beneficiado de nuevas características.

Dos nuevas características vienen asociadas a dos nuevos gestos de control que deben realizarse sobre la pantalla del dispositivo.

Modo de ayuda

Con esta característica podemos activar un modo de ayuda de VoiceOver muy semejante al que ya se dispone en la zona de práctica en los ajustes de VoiceOver. Con este modo de ayuda un usuario puede probar distintos gestos sin peligro de activar o realizar una operación inapropiada en su dispositivo. VoiceOver, tras cada gesto realizado por el usuario, verbalizará la función asignada al gesto realizado por el usuario. Este método es un buen mecanismo de aprendizaje y recordatorio.

Este mecanismo es muy similar a la ayuda de teclado de la que ya se disponía en iOS6 para los usuarios de iOS que utilizasen su dispositivo a través de un teclado Bluetooth.

Para activar este modo de ayuda sólo tenemos que hacer una doble pulsación con cuatro dedos en la pantalla.

Copiar la última frase pronunciada al portapapeles

La selección y copia de textos en iOS es una de las operaciones más complicadas de realizar por parte de usuarios ciegos utilizando VoiceOver. Para simplificar este proceso se ha adaptado una función ya presente en la versión de VoiceOver para OSX que consiste en copiar en el portapapeles del sistema la última frase verbalizada por VoiceOver. De esta forma para copiar un texto sólo debemos hacer que VoiceOver lo pronuncie y, tras esto, pulsar cuatro veces la pantalla con tres dedos.

Abierto el portal colaborativo del proyecto ATIS4all

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El proyecto ATIS4all acaba de abrir su portal colaborativo. En este portal encontraremos información sobre ayudas técnicas y productos de apoyo, información sobre legislación y estándares de la accesibiblidad y la discapacidad en Europa, material y noticias sobre proyectos de investigación para la inclusión y mejora de la calidad de vida de personas con discapacidad, etc.

El portal colaborativo de ATIS4ALL actualmente ofrece todos estos servicios y documentación en inglés.

ATIS4all es una red temática europea que nace con el objetivo de facilitar el acceso a todas las personas a los productos y servicios más accesibles y usables atendiendo a sus necesidades. Para alcanzar este objetivo se abren diversas herramientas de la Web 2.0 como un portal colaborativo, foros, una página web central y más.

La accesibilidad continúa mejorando en Android

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Reciéntemente Google ha liberado la versión 4.2.2 de su sistema operativo para dispositivos móviles.

Con cada nueva versión de Android se incluyen nuevas características de accesibilidad que hacen este sistema más accesible a todos los usuarios.

Características generales de accesibilidad en Android

Android, con cada nueva versión, ha ido incluyendo una serie de características generales de accesibilidad en su sistema. Algunas de las que podemos encontrar son:

  • Talkback: El lector de pantallas más utilizado en Android
  • Gestos de ampliación: tocando 3 veces con un dedo en la pantalla se realizará una ampliación de la zona tocada para ayudar a ver algo en detalle.
  • Personalización del tamaño general de la fuente de letra para todo el sistema: de esta forma podremos hacer que todos los mensajes, contenidos y controles amplíen su tamaño o lo reduzcan adaptándose a las necesidades del usuario.
  • Tecla bloqueo descuelga: una función de atajo de teclado para facilitar la función del teléfono a personas con problemas para localizar rápidamente elementos en la pantalla.
  • Control sobre el giro de la pantalla: para aquellos usuarios que siempre utilicen el dispositivo en modo apaisado o vertical y no quieren que eso se modifique.

Todos estos elementos van siendo actualizados en cada nueva versión de Android. Por ejemplo Talkback, en su última versión, incluye soporte de conectividad con líneas braille gracias al módulo Brailleback o un sistema de activación de TalkBack en cualquier momento.

Las aplicaciones como aliados de la accesibilidad

Pero el mayor avance en accesibilidad específica para ciertos perfiles de discapacidad no ha venido de la mano de Google directamente, se ha originado gracias al trabajo de desarrolladores concienciados e interesados en utilizar los dispositivos móviles como intermediarios entre el usuario con necesidades especiales y el entorno que le rodea.

Los desarrolladores han proporcionado alternativas a productos de apoyo para usuarios que no encuentran cómodos o suficientes a los proporcionados por Google. Por ejemplo, Spiel es una muy buena alternativa a Talkback; eSpeak es una voz metálica de muy poco peso que será más ágil que la voz de Google y tiene mejor gestión de los acentos y algunas consonantes que la última versión de la voz de Google que sigue con su entusiasmo a la hora de pronunciar algo.

Android es un sistema bastante más abierto que otras plataformas de dispositivos móviles como Apple iOS o Microsoft Windows Phone. También es posible utilizar este sistema operativo en mayor diversidad de dispositivos: teléfonos, televisiones, controles domóticos, dispositivos de diseño específico, etc. Todo esto facilita el desarrollo de aplicaciones que amplíen las características de accesibilidad en general o que satisfagan las necesidades de accesibilidad de un perfil de discapacidad determinado.

Los enemigos de la accesibilidad en Android

La gran diversidad y fragmentación de configuraciones posibles en Android es uno de los principales enemigos de la accesibilidad. Su gran capacidad de personalización por parte de los fabricantes puede provocar que encontremos dispositivos Android con sus características de accesibilidad mermadas. Es el caso de muchos teléfonos de las empresas HTC o Samsung las cuales incluyen en sus teléfonos escritorios y temas visuales propios que resultan incompatibles con los productos de apoyo y la capa de accesibilidad de Android.

También las distintas configuraciones de resolución de pantallas, teclas físicas y capacidades de procesador provocan que un servicio o producto de apoyo no funcione como se esperaba debido a que los desarrolladores no pueden probar sus desarrollos en todas las posibles configuraciones.

Por último enemigo tenemos a la propia Google que, en algunas ocasiones, parece desviarse de su objetivo de accesibilidad o interpretar conceptos de accesibilidad y usabilidad de forma anómala o distinta al resto de actores en el ámbito de la tecnología móvil sorprendiendo, en ocasiones, a los usuarios con nuevos servicios sin accesibilidad o que con una nueva versión de uno de sus productos desaparecen algunas características de accesibilidad.

Un futuro prometedor al que se llega con paciencia

Desde la publicación de Android 4.0 es clara la evolución a mejor en su accesibilidad. El sistema permite a una persona ciega utilizar cada vez más aplicaciones y funciones de un teléfono con este sistema. Pero aún no es cómodo utilizar esta plataforma para algunos perfiles de discapacidad y hay que tener especial cuidado a la hora de elegir un teléfono móvil que incluya las características de accesibilidad necesarias para satisfacer a un usuario concreto.

Esperemos que Google siga trabajando en mejorar la usabilidad de su capa de accesibilidad, promover esta entre los desarrolladores para que haya cada vez más aplicaciones accesibles en el Play store, la tienda de aplicaciones Android, y que obligue a los fabricantes a respetar la capa de accesibilidad y sus servicios.