Muchas personas ciegas pueden ir acompañadas por un perro guía o perro de asistencia que les ayuda a evitar obstáculos en sus trayectos y a mejorar su autonomía personal. Estos perros están identificados en muchos países como animales de asistencia y en ningún caso deben confundirse como mascotas o simples animales.
El uso de un perro guía mejora notablemente la seguridad y la autonomía personal de una persona ciega pero no todas las personas ciegas pueden tener acceso al uso de un perro guía bien por motivos económicos (tanto por su adquisición en países donde esta posibilidad no está subvencionado o no pueden hacer frente a los gastos mensuales que implica tener a un perro de estas características), sanitarios (alergias o capacidades físicas inapropiadas para la actividad de guía) o personales ya que no a todo el mundo le gustan los perros o aceptan las obligaciones que implica tener un perro guía.
La tecnología es la solución
Cuando la realidad no es suficiente ahí está la tecnología para aportar nuevas soluciones. La robótica es un campo tecnológico en el que el enfoque para crear herramientas de asistencia está siendo cada vez más presente.
Con la idea de crear una alternativa tecnológica al perro guía Gerardo Portilla ha creado el proyecto TEFI.
TEFI busca crear un perro robot que ayude a las personas en diversas actividades.
Dentro de las distintas habilidades de TEFI podemos encontrar:
- Navegación GPS
- Navegación indoor para el interior de edificios
- Envío y recepción de mensajes y llamadas
- Reconocimiento del habla para interactuar con el robot
- Detección del entorno y obstáculos mediante visión artificial
- Lectura de códigos QR o ARUCO para conocer mejor su entorno
Este conjunto de habilidades nos puede hacer pensar que el robot más que un perro guía parece un teléfono móvil con patas pero es en el software que puede incluir TEFI donde se puede marcar la diferencia. Por ejemplo el envío de un mensaje de ayuda al 112 con la localización del usuario en caso de accidentes, la consulta on-line de información de la ciudad para actualizar rutas o notificar al usuario de un suceso, el uso de códigos QR como los de Navilens para obtener más información del interior del edificio o la posibilidad de mezclar las tecnologías GPS, visión artificial y el acceso a mapas como Open street map para conseguir un transito seguro, cómodo e informado por la ciudad incluso consultando datos turísticos del lugar por el que se mueve la persona ciega en ese momento.
Campaña para seguir adelante con TEFI
Este proyecto ya ha sido presentado a diversas organizaciones y organismos pero no ha conseguido el suficiente respaldo para convertirse en un proyecto viable para salir al mercado. Por esta razón Gerardo Portillo ha creado una campaña de crowdfunding para TEFI en la que todas las personas podemos colaborar para que este robot pueda salir al mercado.
En la página de la campaña, además de poder aportar dinero para conseguir el presupuesto que ha marcado el creador de TEFI, puedes consultar más información sobre el proyecto y visualizar videos sobre Gerardo y TEFI.