Categoría: Sistemas operativos

Motorola Xoom,accesibilidad y Honeycomb

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La empresa Motorola ha sacado al mercado la primera tablet con Android 3.0, más conocido como Honeycomb. La versión para tablets del sistema operativo de Google para dispositivos móviles.

El dispositivo tiene características interesantes que lo hacen un buen candidato para un equipo para el salón. Sus 10.1 pulgadas de superficie de pantalla y sus 10 horas de autonomía, según la información ofrecida por el fabricante, le permiten ser una buena opción para consumir contenidos multimedia de forma cómoda.

Este dispositivo se distribuye con diferentes perfiles de conectividad: soporte 3G, sólo WIFI, etc. Puedes consultar más información en la página de características de motorola Xoom.

Fotografía de la Motorola Xoom

Accesibilidad del dispositivo

El Motorola Xoom es compatible con todos los productos de apoyo software diseñados para Android 2.x y 3.x. Hay que reseñar la óptima respuesta de la síntesis de voz y el sistema de reconocimiento de voz gracias al procesador incluido en el dispositivo el cual permite la ejecución de varias aplicaciones de forma rápida.

Aunque los lectores de pantalla Talkback o Spiel pueden instalarse en el dispositivo, los usuarios ciegos no podrán utilizar el dispositivo con estos lectores de pantalla ya que este tablet carece de teclas físicas de cursor, trackball o joypad por lo que el único interfaz de entrada es la pantalla táctil. Actualmente el único producto de apoyo de Android para personas ciegas que puede utilizar la pantalla es Mobile accessibility for Android de la empresa Codefactory pero aún no ha sido optimizado para tablets.

Sus dimensiones pueden resultar cómodas para una persona con baja visión o con problemas para manipular el dispositivo., aunque hay que mencionar que los casi 800 gramos de peso del dispositivo lo hacen incómodo de sujetar al vuelo. Además, el peso del dispositivo no está repartido de forma homogénea por lo que sujetar el dispositivo con una mano puede ser complejo para algunas personas con discapacidad física.

Además, las personas con problemas para manipular objetos encontrarán que las conexiones físicas del dispositivo y las teclas físicas del mismo, para controlar el volumen principalmente, son difíciles de manipular debido a que están muy incrustadas en la carcasa del dispositivo y los botones son de poco grosor y poco relieve por lo que presionarlos es complicado para personas de dedos gordos o con problemas para mover los dedos.

El tamaño de 249.1mm x 167.8mm x 12.9mm, 10.1 pulgadas de pantalla y una resolución de 1280X800pixeles puede resultar suficiente para los perfiles de baja visión menos exigentes. Recordemos que actualmente, para Android, no existe ningún magnificador de pantallas software por lo que los perfiles de baja visión más graves encontrarán más problemas con el dispositivo.

El dispositivo junto a un atril sujeto a una silla de ruedas junto con un licórnio o apuntador compatible con pantallas capacitivas puede resultar una combinación muy útil para personas con un perfil de discapacidad física algo más severo.

Uno de los perfiles de discapacidad más beneficiados por las características de este modelo de Motorola son las personas sordas. Su cámara frontal de 2Mpx para videoconferencias aportan una de las resoluciones más altas del mercado para este tipo de cámaras frontales. Sus 150 pixeles por pulgada de densidad de resolución visual hacen que la interpretación de la lengua de signos sea cómoda.

Eliminar elementos con un gesto de VoiceOver en iOS

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Muchas aplicaciones de iOS, el sistema operativo de Apple para dispositivos móviles, presentan un método para borrar mensajes un tanto incómodo. Debemos activar el botón editar y, posteriormente, ir seleccionando elementos de una lista que queramos borrar y, posteriormente, buscar el botón de eliminar.

Los usuarios que no utilicen VoiceOver, el lector de pantallas de Apple, pueden realizar un gesto para indicar que desean eliminar un elemento de la lista en concreto de forma rápida, este gesto es marcarlo de izquierda a derecha con el dedo como el que resalta un texto con un bolígrafo rotulador.

Pero los usuarios de VoiceOver también pueden utilizar este gesto pero de una forma un tanto especial que explicaremos ahora.

Borrando un mensaje de eMail en concreto

Para explicar el proceso necesario para el gesto de VoiceOver realizaremos el siguiente ejemplo: borraremos un mensaje de correo electrónico de la aplicación Mail de iOS.

En primer lugar debemos abrir la aplicación Mail en nuestro iPhone, iPod touch o iPad e ir a la bandeja de entrada de nuestro buzón. Una vez allí se mostrará una lista de correos electrónicos.

Buscaremos el mensaje que queramos eliminar utilizando para ello los gestos o métodos de VoiceOver que prefiramos. Una vez VoiceOver indique que el mensaje está focalizado deberemos comenzar el gesto que se compone de los siguientes pasos:

  1. Realizar un doble tab manteniendo la segunda pulsación hasta que suene el sonido tritono pero debemos tener cuidado de hacer el doble tab cerca del borde izquierdo de la pantalla.
  2. Sin levantar el dedo de la pantalla, haremos un movimiento de arrastre de izquierda a derecha con el dedo de un borde al otro de la pantalla como si tachásemos el elemento.
  3. Si hemos realizado bien el gesto VoiceOver nos dirá que hay un botón para confirmar el borrado del elemento. Para borrar el elemento debemos hacer el gesto de triple tab tocando 3 veces la pantalla de forma rápida.

Si hemos seguido correctamente los pasos el mensaje de correo electrónico se eliminará.

Este gesto se puede aplicar a muchas aplicaciones como las de mensajes SMS y otras que presentan listas de elementos que pueden ser borrados.

Instalar voces en OSX Lion

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Ayer Apple publicó la nueva versión de su sistema operativo para ordenadores portátiles y de sobremesa, el conocido como OSX Lion o OSX 10.7. Esta nueva versión del sistema operativo de Apple trae numerosas novedades relacionadas con la accesibilidad pero la más notable de ella es que incluye voces en 23 idiomas.

Estas nuevas voces, entre las que se incluyen 2 voces para español de España y 2 voces para español de Latinoamérica, se ofrecen en 2 formatos: compact y normal. La versión compact es una voz de menor calidad de audio aunque su peso y agilidad es mayor que la versión normal, de mayor calidad. Esta versión compact, para el idioma por defecto de la instalación, es la que aparece instalada tras reiniciar el equipo durante el proceso de instalación o actualización del mismo a OSX Lion.

Instalar más voces en OSX Lion

Todas las voces de OSX Lion ofrecidas por Apple son gratuitas ya que se distribuyen bajo la licencia de compra de OSX Lion por lo que no deberemos pagar más por estas nuevas voces.

El proceso de instalación de estas nuevas voces puede resultar un tanto confuso al principio pero aplicando un razonamiento lógico puede que comprendamos las decisiones tomadas por Apple para aplicar el procedimiento para su correcta instalación.

Las voces son parte del sistema, como cualquier elmento del sistema en OSX Lion, su gestión tiene un representante en las preferencias del sistema por lo que deberemos ir hasta allí. Para ello podemos hacer click en la manzana de la esquina superior izquierda de la pantalla o pulsar Control+F2 para que el cursor vaya hasta la barra de menú. Debemos bajar hasta la opción preferencias del sistema ….

Una vez activada esta opción se nos abrirá el panel de preferencias del sistema. Recordemos que queremos manipular voces para nuestro equipo, por lo tanto, deberemos buscar algo relacionado con las voces. Una de las opciones del panel de preferencias del sistema se llama habla, resulta lógico que las voces se gestionen desde este apartado.

Al abrir el elemento del panel de preferencias del sistema relacionado con el habla nos aparecerá una serie de elementos relacionados con la voz del sistema. Entre ellos encontramos un botón desplegable etiquetado como voz del sistema. Al activar este botón se desplegará una lista con las voces disponibles en el sistema. La última opción de esta lista se denomina Personalizar …. Esta opción nos permite acceder a una nueva ventana en la que nos aparecerá una tabla ordenada en secciones de idioma donde encontraremos un listado con todas las voces disponibles para OSX Lion.

Podemos ir seleccionando las voces que queramos instalar activando o desactivando los diversos elementos presentes en la tabla de voces. Los usuarios de VoiceOver podrán activar o desactivar los elementos de la tabla con la combinación de teclas Control+Opción+Espacio. Una vez seleccionadas las voces que queramos instalar buscaremos, fuera de la tabla, el botón aceptar para comenzar la descarga. También podemos usar el botón reproducir para escuchar una breve demostración de la voz antes de descargarla.

El proceso de descarga es similar al proceso de instalación de algunas aplicaciones empaquetadas (MPKG) que requieren la aceptación de una licencia de uso. Tras la aceptación de la licencia comenzará la descarga y la instalación de las voces.

El proceso de descarga puede resultar lento ya que los servidores de Apple, estos días, están un tanto saturados ya que la mayoría de usuarios estamos descargando complementos y actualizaciones. Por esta razón y dado el peso de las voces es recomendable instalar las voces de 2 en 2. De esta forma podremos ir disfrutando de las voces más rápidamente ya que las nuevas voces sólo se activan tras terminar el proceso de descarga que haya abierto.

Tendencias en OSX Lion

Este artículo puede resultar ofensivo para algunos lectores al utilizar un estilo de redacción apoyado en explicaciones de guía utilizadas, comúnmente, para niños. No es objetivo de este autor el ofender sino el transmitir el hecho de que Apple quiere llevar al panel de preferencias del sistema la misma filosofía que la que se sigue en iOS, el sistema operativo de Apple para dispositivos móviles, en su apartado de ajustes en el que se controlan las personalizaciones y complementos del sistema y aplicaciones. Apple quiere que pensemos, antes de buscar por cualquier sitio del sistema, que si necesitamos un complemento o personalización busquemos en las preferencias del sistema. Esto se debe a que OSX Lion ofrece más áreas de usuario que sus versiones anteriores. El usuario puede perderse buscando por el Dashboard, escritorios virtuales, el LaunchpadMission control, el Finder o demás elementos del interfaz de OSX.

¿Cómo añadir y eliminar elementos del dock y la barra lateral sin ratón en OSX?

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El sistema operativo OSX posee dos zonas de acceso rápido a elementos muy utilizadas por los usuarios. Una de ellas es el Dock que hace las veces de menú de inicio de Windows y barra de tareas. Otra de ellas es la barra lateral de Finder. Finder es el explorador de archivos que incluye OSX.

Ir al Dock con VoiceOver es tan sencillo como pulsar la combinación VO+D y desplazarnos con los cursores hasta el elemento que queramos activar o eliminar. Cuando una aplicación se está ejecutando su icono aparecerá en el Dock. Desde este icono del Dock podremos acceder a algunas operaciones especiales de la aplicación como forzar su salida, actualizar los eMails, etc. Podemos acceder a este menú contextual con VoiceOver simplemente colocándonos sobre el icono del Dock de la aplicación y pulsando VO+Mayúsculas+m con lo que nos aparecerá el menú contextual para dicho elemento. Una de los elementos de este menú se llama Opciones y dentro de este menú podremos hacer que la aplicación se ejecute al iniciar el sistema o que su icono del Dock permanezca en este aunque no se esté ejecutando la aplicación.

Pero en el Dock podemos incluir carpetas para poder navegar más rápido y encontrar rápidamente elementos que estén en carpetas conocidas. El problema es que, oficialmente, esta operación de agregar una carpeta se realiza arrastrando la carpeta desde el Finder al Dock, una operación que, aunque con VoiceOver se puede realizar, los conocimientos necesarios para llevarla a cabo son elevados. Pero nos olvidamos que OSX es un sistema operativo en el cual los atajos de teclado son muy importantes. Simplemente con buscar la carpeta o fichero que queramos añadir al Dock, nos colocamos sobre él y pulsamos la combinación Comando+Mayúsculas+T el elemento se añadirá al Dock automáticamente.

Si añadimos una carpeta y queremos poder navegarla desde el Dock con voiceOver debemos activar la vista en lista, para ello iremos al Dock con voiceOver pulsando VO+D, buscaremos la carpeta y abriremos el menú contextual con VO+Mayúsculas+M y buscaremos la opción Lista que es un elemento de la sección Ver contenido como de este submenú. Con esto conseguiremos que, cuando vayamos al Dock con VoiceOver y pulsemos la tecla enter sobre una carpeta del Dock se nos abrirá un menú de exploración del contenido de la carpeta.

La barra lateral de Finder es utilizada por algunos usuarios aunque no es del todo funcional con VoiceOver en la actualidad. Para añadir un elemento a esta barra lateral simplemente debemos colocarnos sobre él y pulsar la combinación Comando+T.

Para eliminar un elemento de la barra lateral debemos acceder al menú contextual del elemento con VO+Mayúsculas+M y buscar la opción apropiada.

Convivencia de Windows y MacOS X en hardware de Apple

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Apple decidió hace unos años abandonar la arquitectura PowerPc para sus procesadores en favor de los procesadores de la marca Intel. Hubo muchas críticas y opiniones tanto a favor como en contra de esta decisión. No nos centraremos en dichas opiniones sino que nos centraremos en los beneficios que trajo dicha decisión para el mercado de los ordenadores de la manzana mordida, que es como se conoce a Apple a causa de su logotipo.

Mismo procesador para Mac OSX y Windows

Al comenzar a utilizar procesadores Intel en sus ordenadores, Apple abrió el camino a que los usuarios de estos ordenadores pudiesen instalar, de forma nativa, los sistemas operativos de Microsoft, más conocidos como Windows XP, Vista y 7. Esto se debe a que los sistemas operativos dan soporte al mismo fabricante de procesadores. Ya era posible tener en un mismo equipo Mac OSX y Windows instalados en distintas particiones. Esta posibilidad provocó que muchos usuarios de Windows que no se decidían a dar el salto al mundo Mac lo diesen ya que podrían tener su viejo Windows instalado en el caso de que Mac OSX no les convenciese.

Instalación con Boot Camp

La instalación de windows en un equipo Macintosh no era sencilla ya que la gestión de particiones y el arranque del sistema era distinto al de Windows y pocos usuarios del sistema operativo de Microsoft sabían como hacer esta instalación compartida. Apple se hizo eco de las quejas y necesidades de estos potenciales nuevos usuarios y creó un asistente para instalar, de forma muy sencilla, un sistema operativo Windows en un equipo en el que ya haya instalado Mac OSX. Esta herramienta se llama Asistente Boot Camp.

El asistente Boot Camp podemos encontrarlo dentro de la carpeta utilidades que está dentro de la carpeta de aplicaciones de Mac OSX.

El asistente Boot Camp se encarga de crear las particiones, definir el sistema de arranque e, incluso, nos da un mensaje para que introduzcamos el CDRom con la imagen de Windows para instalar y reinicia el equipo para que comience la instalación. Eso si, el proceso de instalación se realizará desde un entorno Windows por lo que todas las características de accesibilidad propias de Mac OSX desaparecerán durante el proceso de instalación y cada vez que utilicemos Windows.

Una vez instalado Windows deberán instalarse los drivers para el Hardware de Macintosh, la propia utilidad Boot Camp se encarga de ello o podemos utilizar el disco DVD que acompaña a nuestro equipo informático en donde se encontrarán todos los drivers necesarios para Windows.

Para poder saltar de un sistema operativo al otro sólo deberemos reiniciar el equipo cambiando la opción de arranque para el sistema operativo. Esto se hace, tanto en Mac OSX como en Windows, utilizando una opción del asistente Boot Camp.

Máquinas virtuales

Pero el asistente Boot Camp no es la única forma de poder tener Windows en nuestro equipo Macintosh. Las aplicaciones de virtualización de sistemas operativos nos permiten instalar casi cualquier sistema operativo dentro de un entorno de ejecución cerrado. De esta forma, no tendremos que reiniciar el equipo para pasar de Mac OSX a Windows, simplemente deberemos arrancar la máquina virtual donde hayamos instalado windows.

Hay diversas opciones para crear máquinas virtuales en Mac OSX pero la más accesible es VMWare Fusion, con un precio inferior a los 70 euros en la mayoría de los tipos de licencias para este software.

El interfaz de VMWare Fusion es muy accesible con VoiceOver aunque hay algunas incompatibilidades con la gestión del ratón que hace VoiceOver pero son solucionables.

Problemas entre productos de apoyo y máquinas virtuales

La máquina virtual accede a casi todo el hardware del equipo anfitrión aunque hay ciertos elementos que VMWare Fusion no gestiona bien. Uno de esos elementos es la tecla de bloqueo de mayúsculas. La razón de esto es que dicha tecla no está pensada para que se mantenga una pulsación sobre ella por lo que VMWare Fusion detecta que el usuario la ha pulsado y transmite a la máquina virtual el evento de pulsación de dicha tecla y presupone que el usuario dejará de pulsarla inmediatamente ya que este es el comportamiento habitual para esta tecla.

Los usuarios ciegos utilizan un producto de apoyo llamado lector de pantallas, el cual, a través de diversos atajos de teclado, permite que el usuario ciego explore e interactúe con el sistema operativo y las aplicaciones en ejecución. Estos atajos de teclado suelen tener una tecla o varias teclas en común, es lo que se denomina hot-key. En el caso de JAWS, uno de los lectores de pantallas más utilizados por las personas ciegas hispanohablantes, esta tecla es la tecla Insert del teclado estándar de Windows o, en el caso de un teclado de un ordenador portátil, se utiliza la tecla bloqueo de mayúsculas. Un teclado de Apple para Mac OSX carece de tecla Insert por lo que estaríamos obligados a utilizar la tecla bloqueo de mayúsculas pero ya hemos indicado que no funciona bien en las máquinas virtuales pero si con Boot Camp.

La solución pasa por redefinir una de las teclas repetidas de nuestro teclado de Apple para que realice otra función, por ejemplo, la de la tecla Insert de Windows. Pero esto lo veremos en otro artículo de este blog.

mapas, ciegos y pantallas táctiles

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Las personas para orientarse y conocer su entorno han utilizado una herramienta muy antigua: el mapa. Mapas hay de diversos tipos: de itinerario, geográfico, topográfico, etc. Pero el mapa ha sido una herramienta lejana para las personas ciegas o baja visión al tratarse de una herramienta principalmente visual.

Con la llegada de Internet, tecnologías de geoposicionamiento y las tecnologías móviles las personas pueden disfrutar de mecanismos de búsqueda y orientación muy eficaces. Incluso las personas ciegas y baja visión pueden utilizar dispositivos específicos para su perfil de discapacidad que les permiten acceder a ciertos servicios de geolocalización. Pero el mapa sigue siendo inaccesible para ellos.

El mapa sigue siendo la herramienta más utilizada para orientarse y con la llegada de los dispositivos móviles con conexión a Internet esto es más evidente. Los teléfonos inteligentes, o smartphones, con receptor GPS y conexión a Internet utilizan servicios de mapas en tiempo real como los que ofrece Google y su Googlemaps para mostrar al usuario un mapa de la zona en la que se encuentra e información sobre puntos de interés. Pero estos mapas son, a nivel técnico, imágenes mostradas por pantalla por lo que una persona ciega no podrá acceder a la información a través de su lector de pantallas.

Existen mapas en relieve de ciertas ciudades, edificios y demás pero este tipo de adaptaciones son muy costosas y pesadas por lo que son poco útiles como herramientas de orientación en la calle o en el destino final. Además, la escala del mapa, al tratarse de un relieve, se pierde detalle a la hora de tratar líneas delgadas o indicar puntos precisos.

Pero como viene siendo habitual, la tecnología nos viene a dar la solución del problema de la inaccesibilidad de los mapas visuales. Las pantallas táctiles han demostrado ser una solución eficaz para que las personas ciegas exploren e interactúen con interfaces visuales en dispositivos móviles. Pues la solución pasa por dotar al gráfico del mapa de cierta interactividad con el lector de pantallas. Esto mismo hace la aplicación para iPhone llamada Ariadne GPS. Esta aplicación es simple en sus servicios pero demuestra gran calidad al ofrecer un interfaz completamente accesible para las personas ciegas.

Con Ariadne GPS una persona ciega puede saber en qué calle se encuentra o cuánto le falta para llegar a un punto de su interés. Pero la característica más interesante de esta aplicación es que podemos acceder a un mapa de la zona en la que nos encontramos, o de una dirección dada, y explorarla visualmente o con VoiceOver, el lector de pantallas para iPhone e iPad. Una persona ciega, arrastrando su dedo por la pantalla poco a poco, podrá reconocer el nombre de las calles que tiene a su alrededor así como el número de la casa o edificio. De esta forma, podemos hacernos una idea del lugar, dirección y distancia de la calle que buscamos. Además, la interfaz está traducida al español.

El método de exploración del mapa a través de los dedos, al principio, es algo confuso ya que la respuesta del lector de pantallas no es del todo inmediata y podemos desorientarnos un poco en el mapa. Además, la orientación del dispositivo también afecta ya que si nos giramos en la calle, el mapa girará con nosotros para que nos orientemos mejor.

La aplicación nos permite guardar nuestros sitios de interés pero no ofrece sitios de interés ya contenidos en bases de datos como las de Googlemaps. Esperemos que en nuevas versiones se incorporen estas características y se pulan algunos detalles de la misma. De todas formas, podemos utilizar aplicaciones de búsqueda de puntos de interés para la plataforma del iPhone, como es la aplicación gratuita AroundMe que nos permite localizar restaurantes, bares, farmacias y demás cercanos a nuestra posición y podemos usar Ariadne una vez que sepamos el nombre de la calle y número de edificio del sitio o comercio al que deseamos ir.

Podemos encontrar Ariadne GPS en la App store por un precio de unos $3, un poco más de 2 euros.

Recordemos que la tecnología GPS no es precisa y que podemos tener una posición errónea por un error de localización de varios metros por lo que debemos tomar todas las precauciones posibles a la hora de utilizar cualquier aplicación de geoposicionamiento.

Aunque la experiencia de explorar un mapa a través de arrastrar los dedos por una superficie sin relieve puede resultar confusa al principio, nos encontramos con otro uso interesante de la pantalla táctil como interfaz de entrada y salida accesible para personas ciegas y baja visión.