Categoría: Herramientas software

Color Asset Creator

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La gestión de colores en proyectos para iOS, iPadOS, macOS o visionOS ha evolucionado mucho en los últimos años. Apple introdujo los color assets como parte de los catálogos de recursos de Xcode, ofreciendo una forma estructurada y escalable de definir la paleta de una aplicación. Sin embargo, la interfaz gráfica actual de Xcode para crear y editar estos recursos presenta graves problemas de accesibilidad para desarrolladores ciegos.

La gestión de colores desde la interfaz gráfica de XCode implica interactuar con controles visuales complejos, selectores de color, paneles flotantes y zonas de arrastre que no siempre exponen correctamente su información a las APIs de accesibilidad. Esto provoca dificultades a la hora de crear o modificar conjuntos de colores o de definir comportamientos en los conjuntos creados.

Con el proyecto Color Asset Creator se propone una solución concreta: una extensión de Xcode diseñada específicamente para crear color assets de forma accesible, aprovechando una interfaz basada en código y controles estándar que sí son compatibles con tecnologías de apoyo.

En lugar de depender del panel visual de Xcode, la extensión ofrece una interfaz basada en formularios y controles estándar que se integran con VoiceOver y con el resto de tecnologías de apoyo. De este modo, un desarrollador ciego puede definir un nuevo color con nombre de forma estructurada, introducir los valores de sus componentes de color mediante campos de texto y controles accesibles y generar los ficheros y entradas necesarias en el catálogo de recursos del proyecto.

Qué son los color assets en Xcode

En XCode, los catálogos de recursos (asset catalogs) permiten agrupar imágenes, colores, símbolos y otros elementos bajo una estructura común, normalmente en ficheros Assets.xcassets. Dentro de estos catálogos, los color assets son definiciones de color con nombre que pueden utilizarse en cualquier parte de la app, tanto en código como en interfaces visuales.

En lugar de definir colores “al vuelo” con valores RGB o hexadecimales dispersos por el código, los color assets permiten centralizar la paleta en un único lugar. Cada entrada de color se guarda como un conjunto (.colorset) con su correspondiente definición interna, tal y como describe la documentación oficial de Apple sobre los tipos de color.

Estos color assets pueden adaptarse a diferentes condiciones: por ejemplo, ofrecer variantes específicas para modo claro y modo oscuro, o para distintos espacios de color. De este modo, el mismo nombre de color se ajusta automáticamente según el contexto visual del sistema, lo que facilita la creación de interfaces coherentes, accesibles y visualmente consistentes.

Eliminar todas las descargas de iCloud drive en MacOS

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El servicio de almacenamiento en la nube incluido en los dispositivos de Apple, más conocido como iCloud drive, ofrece una completa integración en todo el entorno Apple. Incluso permite el acceso desde la Web.

Cuando se activa iCloud Drive en macOS, el sistema puede conservar una copia local de los archivos para un acceso más rápido, o dejar solo un enlace a ese archivo y mantener el contenido real en la nube para ahorrar espacio.
En ocasiones podemos querer forzar que macOS elimine las copias descargadas en el disco sin borrar nada de iCloud para recuperar espacio en nuestro Mac.

Podemos abrir la carpeta de iCloud en el Finder e ir uno a uno por cada archivo, abrir el menú contextual y activar la opción eliminar descarga. Pero esta tarea se puede complicar si tenemos multitud de carpetas y sub carpetas y miles de archivos almacenados en iCloud.

La Terminal al rescate

Desde la Terminal de MacOS podemos realizar operaciones complejas que no tienen forma de ser realizadas desde la interfaz gráfica de MacOS.

Si abrimos la Terminal de MacOS y ejecutamos el siguiente comando se realizará esa limpieza de todos los archivos de iCloud de nuestro equipo:

brctl evict ~/Library/Mobile\ Documents/com~apple~CloudDocs

Comando brctl

brctl (abreviatura de bird control) es una utilidad incluida en macOS que permite interactuar con los servicios de iCloud a bajo nivel.

El subcomando evict solicita al servicio que “evacúe” (evict) las copias locales de los archivos indicados: el archivo local se sustituye por un marcador que representa el ítem en iCloud, y el contenido real queda solo en la nube.

Desde el punto de vista del usuario, el archivo sigue apareciendo en Finder, pero macOS no mantiene su contenido en disco; si se abre de nuevo, el sistema lo descargará cuando sea necesario.

Aún más fácil con AppleScript

Puede que abrir la Terminal no sea del agrado de todos los usuarios por su aparente complejidad. Para evitar esto podemos crear un AppleScript con el siguiente contenido:

on run
    set icloudPath to POSIX path of (path to library folder from user domain) & "Mobile Documents/com~apple~CloudDocs"
    set command to "brctl evict " & quoted form of icloudPath
    do shell script command
end run

Ejecutando este AppleScript evitaremos usar la Terminal. Además, lo podemos convertir en una aplicación para crear automatizaciones.

Mantenimiento para MacOS con Onyx

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Cuando hablamos de macOS, a menudo se escucha decir que “no necesita mantenimiento”, que el sistema se cuida solo. En cierta medida, eso es cierto: Apple ha diseñado macOS con mecanismos internos de mantenimiento. Pero como cualquier sistema complejo, con el tiempo pueden acumularse residuos (cachés corruptas, índices desalineados, archivos temporales huérfanos) que afectan al rendimiento, la estabilidad o simplemente a la fluidez del equipo.

Realizar el mantenimiento del sistema sin ninguna herramienta de apoyo es posible pero esta tarea comprende multitud de mini tareas y requiere de bastante conocimiento de la Terminal de MacOS. Por esta razón existen herramientas como Onyx.

¿Qué es Onyx?

OnyX es una utilidad multifunción para macOS que permite verificar la estructura del volumen de arranque, realizar tareas de mantenimiento, limpiar cachés de sistema/aplicaciones, reconstruir índices o bases de datos, configurar parámetros ocultos del sistema, eliminar archivos problemáticos y mucho más.

La aplicación Onyx se distribuye como  software “donationware”: es gratuita para su uso, pero el desarrollador acepta donaciones para su mantenimiento.

OnyX pone a disposición del usuario muchas de las funciones internas de mantenimiento y optimización de macOS, agrupándolas en una interfaz gráfica simple y accesible.

Procesos que Onyx puede realizar

Al abrir OnyX, lo primero que hace es verificar la estructura del volumen de arranque (filesystem). Si hay inconsistencias, las reporta. Esta verificación puede tomar tiempo por lo que puede ser interesante realizarla de forma manual.

Otra recomendación es la de cerrar el resto de aplicaciones para que Onyx pueda realizar todas sus tareas sin ningún tipo de bloqueo del sistema.

La aplicación organiza sus funciones en varias pestañas o secciones.

En la pestaña de mantenimiento se encuentran tareas como ejecutar scripts periódicos (diarios, semanales, mensuales), reconstruir servicios, reparar permisos (en versiones antiguas), limpiar logs del sistema, etc. Es recomendable ejecutar estas tareas de mantenimiento una vez al mes.

En la pestaña herramientas podemos encontrar Acceso a funciones ocultas del sistema como ver apps o servicios que normalmente están escondidos, activar o desactivar elementos del Dock, del Finder, diagnósticos de red, funciones adicionales del sistema o programar tareas como el apagado automático, tareas de mantenimiento o ejecuciones de servicios.

La pestaña archivos ofrece procesos para el borrado definitivo de ficheros, limpieza de papeleras, desinstalación limpia de aplicaciones y paquetes así como modificar la visibilidad de ficheros o verificar su integridad.

La pestaña de seguridad permite gestionar los servicios de seguridad del sistema como el firewall de MacOS, FileVault o Gatekeeper.

El resto de pestañas, como búsqueda, información y parámetros, permiten ajustar o utilizar herramientas del propio sistema operativo pero en una interfaz más amigable que la Terminal.

Precaución con el uso de Onyx
Es una herramienta muy potente que nos permite ajustar nuestro hardware a parámetros muy específicos. Esto permite la aparición de cambios en el comportamiento de servicios y aplicaciones instaladas por lo que es muy recomendable documentarse antes de cambiar un parámetro o ajuste de Onyx en las tareas de mantenimiento y hacer un backUp del sistema si vamos a utilizar una herramienta de Onyx sin conocer los efectos secundarios.

Problemas con la actualización de Onyx

Cada versión de Onyx está optimizada para una versión específica de MacOS. Es habitual que tras una actualización de MacOS Onyx deje de funcionar o no permita auto actualizarse. Para evitar este problema es recomendable que, sin desinstalar Onyx de nuestro equipo, bajemos de nuevo el paquete de instalación de Onyx y la volvamos a reinstalar sobreescribiendo la versión anterior y sin borrar nada. Debemos asegurarnos de bajar la versión correcta para nuestra versión de MacOS.

Es obligatorio que, siempre, bajemos el instalador de Onyx de su sitio oficial. De esta forma evitaremos posible Malware o fraudes.

La inteligencia artificial como aliada para los programadores ciegos

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La inteligencia artificial está transformando la forma en que se desarrolla el software. Desde hace unos años, el auge de los modelos de lenguaje y de las herramientas de autocompletado inteligente ha abierto nuevas posibilidades que van mucho más allá de la simple ayuda para escribir código más rápido.

Para una persona ciega que se dedica a programar, estas tecnologías representan no solo un aumento de productividad, sino un refuerzo de autonomía y acceso a recursos que antes resultaban más costosos de alcanzar.

Uno de los ámbitos donde la IA muestra mayor potencial es en la asistencia al escribir código. Los asistentes de programación, integrados ya en entornos como Visual Studio Code, Xcode o Android Studio, permiten recibir sugerencias de código completas que se adaptan al contexto de lo que se está escribiendo. Esto reduce el tiempo invertido en consultar la documentación del lenguaje y la plataforma así como el esfuerzo extra en la memorización de esta información.

La Inteligencia artificial también está entrando en el terreno de la depuración de código. Existen herramientas capaces de analizar un bloque de código y proponer explicaciones de por qué falla una prueba, dónde puede estar el error lógico o qué cambios podrían mejorar su rendimiento. Para un programador ciego, este acompañamiento supone un ahorro de tiempo, pero también un refuerzo pedagógico. Además, en muchos casos, las herramientas de depuración habituales resultan inaccesibles para las personas ciegas por problemas de accesibilidad en estas herramientas de depuración. Poder obtener una idea o una explicación de por qué está fallando algo puede ayudar al proceso de depuración de bloques de código.

La documentación es otro frente donde la inteligencia artificial está marcando la diferencia. Generar comentarios, crear documentación técnica a partir de funciones o clases, traducir explicaciones a varios idiomas o resumir artículos largos son tareas que, integradas en el flujo de desarrollo, facilitan la comunicación con otros equipos y el mantenimiento de los proyectos.

Falta de accesibilidad en la Inteligencia artificial

Aunque la aparición de estas herramientas, aparentemente, impliquen beneficios para todos los programadores, en realidad estas herramientas presentan un problema común para mucho del software utilizado para trabajar. Este problema es la falta de accesibilidad. En muchos casos estas herramientas integradas en los entornos de desarrollo utilizan componentes visuales o un lenguaje visual que resulta inaccesible para lectores de pantalla o, en otros casos, no existe la posibilidad de controlar las funciones de estas herramientas de autocompletado de código desde el teclado. Esto hará que el catálogo de entornos de desarrollo disponible para las personas ciegas se reduzca ya que, en un futuro, no sólo se tendrá que observar si el editor de código o los botones del entorno de desarrollo son accesibles, también se deberá observar si la forma en que el asistente de autocompletado de código es accesible.

En muchos casos, poco a poco, gracias al feedback de los programadores ciegos que notifican a los responsables de estos entornos de desarrollo de los problemas de accesibilidad, las herramientas de autocompletado van siendo un poco más accesible cada día. El problema es el de siempre: pocos programadores ciegos reportan y ayudan a hacer más accesibles los entornos de desarrollo y las herramientas que los acompañan.

La solución está en la personalización

La capacidad de muchas herramientas de poder personalizar distintos aspectos visuales y comportamientos permiten superar, en muchos casos, la falta de accesibilidad de estas herramientas. Poder asignar un atajo de teclado a una función de la herramienta de autocompletado o personalizar los colores de la pantalla de visualización para que las funciones de OCR del lector de pantallas puedan identificar cual es la zona del editor y cual es la zona de la recomendación facilita la identificación de estos elementos.

En cualquier caso estos son parches para la falta de una accesibilidad plena y completa en estas herramientas. Los programadores ciegos debemos seguir aportando feedback y reclamando accesibilidad para estos elementos del desarrollo de software.

El futuro para la programación

No debemos olvidar que la IA no sustituye la necesidad de criterio propio. La dependencia excesiva de las sugerencias puede llevar a errores invisibles, y la accesibilidad de estas herramientas aún tiene un largo camino por recorrer. Las interfaces gráficas, los atajos de teclado mal diseñados o la falta de descripciones adecuadas en los resultados pueden generar barreras nuevas. Por eso, la adopción de la IA debe ir acompañada de una mirada crítica y de una exigencia a los proveedores de que sus soluciones sean inclusivas desde el diseño.

Además, muchas de las soluciones propuestas para el código no incluyen atributos o elementos de accesibilidad. Sería muy irónico que un programador ciego desarrollase interfaces de usuario con problemas de accesibilidad por limitar su trabajo a copiar el código propuesto por una Inteligencia artificial sin prestar ni revisar el código propuesto por la herramienta.

Cómo organizar tareas con la app Recordatorios

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La organización personal es uno de los pilares fundamentales para mantener la productividad y reducir el estrés en la vida diaria. Contar con un sistema que permita registrar, revisar y ejecutar las tareas pendientes aporta claridad mental y evita la sobrecarga de tener que recordar constantemente todo lo que hay que hacer. Entre las distintas metodologías existentes, una de las más conocidas es Getting Things Done (GTD), que propone un flujo de trabajo sencillo: capturar las tareas en un lugar de confianza, clarificarlas y organizarlas en función de su contexto, revisarlas con frecuencia y ejecutarlas en el momento oportuno.

Dentro del ecosistema de Apple, la aplicación Recordatorios se ha convertido en una herramienta que encaja perfectamente con este enfoque. No se trata de un gestor de proyectos complejo ni de una aplicación pensada únicamente para usuarios avanzados, sino de una app ligera y accesible que facilita registrar y organizar todo tipo de compromisos, desde lo más cotidiano hasta lo más profesional.

Interfaz de usuario

 

La interfaz de Recordatorios resulta clara y directa. En una zona de la app se muestran las distintas listas y agrupaciones para nuestras tareas. Podemos crear nuestras propias listas y utilizar listas inteligentes como Hoy, Programados, etc… Y en otra zona de la ventana se muestran las distintas tareas y recordatorios para la lista seleccionada.
Para mejorar la accesibilidad de la aplicación es recomendable que se seleccione la vista como lista ya que aumenta su legibilidad y su compatibilidad con las herramientas de accesibilidad en MacOS. 

Para navegar entre las distintas zonas se puede utilizar el teclado y con VoiceOver se puede utilizar el atajo de teclado VO+J para saltar rápidamente entre secciones.
Al configurar nuestra cuenta de iCloud se crea por defecto la lista Recordatorios. Con una lista disponible ya se puede crear una tarea de inmediato y asignarle un título, una fecha de vencimiento, una hora concreta o una ubicación desde la que recibir una notificación. También es posible añadir notas y adjuntar enlaces, lo que transforma un simple recordatorio en un elemento mucho más rico y contextualizado. De esta forma, el usuario no solo recuerda qué tiene que hacer, sino también con qué información cuenta para llevarlo a cabo.

Una vez creada la tarea la veremos en la tabla de tareas de esa lista. Es recomendable que los usuarios de VoiceOver naveguen por esa tabla usando VO+flechas de cursor y cuando quieran interactuar con una tarea usen el menú contextual pulsando VO+Mayúsculas+M. Además, para asegurarnos de modificar la tarea es recomendable interactuar con la celda de la tarea para poder navegar entre la casilla de verificación, el campo de nombre de tarea y el resto de controles para los detalles de la tarea.

Recordatorios y GTD

Un aspecto interesante de Recordatorios es la capacidad de organizar los recordatorios en listas temáticas. Esto permite a cada persona replicar dentro de la app la estructura que propone GTD, separando las tareas en función del contexto, como por ejemplo trabajo, estudios, familia o asuntos personales. La función de etiquetas refuerza todavía más esa organización, ya que ayuda a agrupar tareas que comparten una característica común, independientemente de la lista en la que se encuentren.

La experiencia mejora notablemente gracias a la sincronización automática entre dispositivos. Una tarea creada en el iPhone aparece de inmediato en el Mac y en el Apple Watch, lo que evita duplicidades y asegura que la información siempre esté disponible en el dispositivo que se tenga más a mano. Esta continuidad es esencial para no interrumpir el flujo de trabajo, ya que permite, por ejemplo, anotar una idea rápida en el reloj y revisarla más tarde con mayor detalle en el Macbook o el iPhone.

El valor real de Recordatorios no radica únicamente en su diseño limpio o en las funciones que incorpora, sino en la tranquilidad que aporta al usuario al tener la certeza de que ninguna tarea importante se perderá en la memoria. La posibilidad de registrar de manera inmediata cualquier tarea pendiente, revisarlo en el momento adecuado y contar con la información siempre sincronizada ofrece un soporte sólido para quienes desean implementar un sistema como GTD o simplemente tener más orden en su día a día.
En definitiva, Recordatorios se presenta como una herramienta discreta pero poderosa, que convierte la organización personal en un hábito más sencillo y accesible para cualquier usuario dentro del ecosistema de Apple.

Cómo utilizar la app Notas en macOS

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La aplicación Notas de macOS, en sus últimas versiones, se ha convertido en una herramienta muy versátil para estudiantes, profesionales y cualquier persona que necesite organizar ideas, proyectos o documentos de forma ordenada y productiva.

Organizar las notas

Una buena organización es clave para que Notas se convierta en un cuaderno de ingeniero o gestor documental. Para ello lo primero es organizar las notas en carpetas. Tanto las cuentas de iCloud como Gmail o Microsoft Exchange permiten crear notas organizadas por carpetas.

En el menú Archivo de la barra de menú hay opciones para crear notas y carpetas. Además, podemos abrir el menú contextual de una carpeta en la lista de carpetas y realizar operaciones como renombrar o eliminar la carpeta, cambiar el sistema de ordenación o crear carpetas inteligentes.

Para una mejor accesibilidad y visibilidad es recomendable utilizar la opción Como lista del menú visualización. Esto facilita la navegación para los usuarios de VoiceOver y Zoom. Podemos activar esta opción pulsando Comando+1.

Junto a la lista de carpetas está la lista de notas. Podemos saltar entre ellas pulsando VO+J con VoiceOver.

Para tener una mejor visibilidad de las notas a la hora de navegar por esta lista es muy recomendable que todas las notas tengan un título en la primera línea del cuerpo de la nota. Es recomendable que el título refleje el concepto que describe e incluya, por ejemplo, la categoría de conocimientos a la que pertenece. Por ejemplo: una nota sobre la accesibilidad de los estilos CSS y el color podría tener un estilo como Web – Accesibilidad – CSS – Estilos para el color.

También podemos incluir etiquetas utilizando el carácter almohadilla (#). Todo esto beneficiará las operaciones de búsqueda de información dentro de la app de Notas.

Diferencias entre cuentas de correo electrónico

Es necesario indicar que sólo las cuentas de iCloud permitirán utilizar todos los estilos y funcionalidades para las notas. Si utilizamos una cuenta de Gmail o Exchange puede que no podamos formatear el texto o no podamos pegar ficheros o imágenes.

 Formatear texto en Notas

El formateo de texto permite dar estructura y claridad a las notas, facilitando la lectura y organización de la información. Además, esta información semántica en las notas permite que cuando copiemos a otro formato, como Pages o TextEdit, el aspecto visual y el marcado semántico permanecerá en la copia.

Para aplicar un formato a un bloque de texto primero debemos seleccionar el texto a formatear y luego podemos utilizar un atajo de teclado o abrir el menú Formato de la barra de menú.

Se pueden aplicar formatos simples como negrita (Comando+B), cursiva (Comando+I) o subrayado (Comando+U).

Visualmente se verán los cambios y los usuarios de VoiceOver tendrán información de los cambios de estilo cuando se muevan por el cuerpo de la nota utilizando las flechas de cursor.

Se pueden crear listas con viñetas, numeraciones o guiones. Pero uno de los aspectos más interesantes son los encabezados (Comando+Mayúscula+H) ya que cuando estamos sobre un encabezado podemos contraer el texto para visibilizar mejor la estructura. Los usuarios de VoiceOver pueden acceder a esta función pulsando VO+Comando+espacio y buscando la opción de Contraer o Expandir.

Además, en una nota, podemos pegar imágenes, ficheros de audio, documentos en formato PDF, Word o Pages, etc.

Buscar información

Si tenemos nuestras notas bien ordenadas y clasificadas la opción de búsqueda se vuelve muy poderosa ya que permite localizar contenido dentro de notas, títulos, adjuntos y etiquetas.

Realizar una búsqueda es sencillo: es necesario colocar el cursor en el campo de búsqueda en la lista de notas o pulsar Comando+Opción+F e introducir el texto a buscar. En la lista de notas se filtrarán las notas que contengan las palabras o etiquetas buscadas.

Un cuaderno de conocimientos sencillo y accesible

La app Notas va mucho más allá de una simple libreta digital. Sus funciones avanzadas la convierten en un excelente aliado tanto en el ámbito profesional como académico. Hay apps más especializadas como Obsidian o Notion, pero el nivel de accesibilidad de estas alternativas, en muchas ocasiones, no es suficiente para disfrutar de una experiencia productiva.