La inteligencia artificial está llegando a muchos rincones de macOS, y las funciones de accesibilidad no son una excepción. Con macOS 27, Apple incorpora nuevas herramientas y mejora otras ya existentes que permiten a las personas con discapacidad obtener más información sobre imágenes, ventanas y otros elementos visuales de la pantalla sin necesidad de recurrir a aplicaciones de terceros.
Las principales novedades de macOS 27 están relacionadas, en su mayoría, con el uso de la inteligencia artificial para mejorar u optimizar funciones que ya había. Esto también ha beneficiado a la accesibilidad del sistema operativo.
La inteligencia artificial empieza a proporcionar información sobre aquello que, hasta ahora, quedaba fuera del alcance del lector de pantalla.
Ver con la inteligencia artificial
Una de las funciones más solicitadas por una persona ciega es la de obtener una descripción de una imagen o contenido visual. Hasta hace unos años esto sólo se podía conseguir con la asistencia de otra persona. Gracias a la inteligencia artificial, obtener una descripción de una imagen es algo que se consigue de forma relativamente sencilla utilizando algún servicio o aplicación de terceros.
Apple suele seguir la filosofía de, poco a poco, incluir las funciones o servicios más demandados por los usuarios dentro del propio sistema operativo para que esa función esté optimizada y mejore la experiencia general de los usuarios.
En versiones anteriores de macOS ya estaba disponible la función de describir imágenes usando VoiceOver, aunque eran descripciones breves y poco precisas. Con macOS 27 se ha mejorado tanto la velocidad como la prosa en el resultado. Esta nueva versión se llama descripción inteligente de imágenes y se sigue utilizando pulsando las teclas Control+Opción+Mayúsculas+L.
La función sigue describiendo la imagen o elemento visual que está en el foco de VoiceOver, pero manteniendo nuestra privacidad, ya que todo el procesamiento se puede hacer en nuestro propio equipo o con los servicios de la Nube de Apple.
Esta mejora resulta especialmente útil cuando navegamos por páginas web, documentos o aplicaciones en las que encontramos fotografías, ilustraciones u otros elementos gráficos que no disponen de una descripción accesible. VoiceOver puede ofrecernos así información adicional sin que tengamos que abandonar la aplicación que estamos utilizando.
Ver toda la pantalla
De describir una imagen a describir toda la pantalla hay un pequeño paso, pero esto da mucha ayuda a una persona ciega, ya que se obtiene información de qué está sucediendo en un momento dado en el ordenador o cómo se distribuyen los elementos en la pantalla.
Ya hay aplicaciones, como BeMyEyes para macOS, que realizan esta función.
Apple, como novedad en macOS 27, ha incorporado la posibilidad de aplicar esta descripción de una imagen a toda la pantalla. Apple lo ha llamado descripción inteligente de la pantalla. La función es tan nueva que aún no tiene atajo de teclado asignado por defecto en VoiceOver.
Podemos asignarle un atajo utilizando las opciones de personalización de los comandos de VoiceOver.
La descripción de la pantalla obtenida con esta función de VoiceOver aporta información sobre qué aplicaciones hay abiertas, el texto de la aplicación principal y la distribución de las distintas ventanas abiertas y visibles en pantalla.
Como punto interesante y diferenciador frente a otras apps que realizan este análisis de la pantalla es que la descripción de la imagen o de la pantalla se puede obtener con la cortina de pantalla de VoiceOver activada, ya que la imagen se obtiene desde el propio sistema operativo y no haciendo una captura de pantalla.
La descripción no se limita a reconocer un elemento concreto, sino que puede aportar el contexto visual que normalmente se pierde al utilizar únicamente un lector de pantalla. Saber dónde están las ventanas, qué aparece alrededor de la aplicación que estamos utilizando o qué información visual está presente puede ayudar a comprender mejor el estado general del escritorio.
Además, poder utilizar esta función con la cortina de pantalla activada evita tener que elegir entre privacidad y acceso a la información visual. Para una persona ciega que utiliza habitualmente esta característica de VoiceOver, la descripción inteligente de la pantalla puede integrarse en su forma habitual de utilizar el Mac sin necesidad de modificarla.